Progreso, métricas y regeneración: una discusión necesaria

El debate contemporáneo sobre desarrollo atraviesa una crisis conceptual que ya no puede ser postergada. Durante décadas, el progreso fue asociado casi exclusivamente con expansión económica, incremento del producto y aumento de la productividad. Esa asociación se consolidó en instituciones, políticas públicas e indicadores que ordenan la toma de decisiones. Sin embargo, el contexto ecológico del siglo XXI vuelve cada vez más evidente que esa narrativa descansa sobre supuestos que no dialogan con los límites materiales del planeta.

En 1972, el Club de Roma publicó Los límites del crecimiento, un informe que modelizó escenarios de interacción entre población, recursos y actividad industrial. La tesis central señalaba que un sistema económico orientado al crecimiento continuo en un entorno finito enfrentaría restricciones biofísicas inevitables. Medio siglo después, la discusión ya no pertenece al terreno de la especulación teórica: se inscribe en un escenario atravesado por crisis climática, degradación ecosistémica, tensiones hídricas, incremento de la pobreza y la informalidad, concentración de la riqueza y disputas territoriales que evidencian la creciente fractura entre acumulación económica y reproducción de la vida.

Gran parte de la dificultad para transformar este rumbo radica en lo que podríamos denominar “ilusiones del progreso”: creencias arraigadas que estructuran nuestra comprensión de lo posible y lo deseable. La idea de crecimiento indefinido, la confianza en un desacople total entre expansión económica e impacto ambiental, la expectativa de que la innovación tecnológica resolverá cualquier restricción material, o la presunción de que los sistemas económicos se ajustarán espontáneamente frente a sus propios desequilibrios, conforman un marco cultural que orienta decisiones públicas y privadas.

Estas creencias se refuerzan mediante indicadores que traducen éxito en magnitudes cuantificables de producción y consumo. El Producto Bruto Interno, la eficiencia económica o la competitividad operan como métricas dominantes. Mientras tanto, la degradación de ecosistemas, la pérdida de resiliencia o la dependencia energética permanecen en un segundo plano. Cuando el sistema de medición prioriza determinadas variables, las políticas tienden a optimizarlas, incluso si ello implica erosionar las bases ecológicas que sostienen la vida y la economía.

En este sentido, la reciente aprobación en el Senado de modificaciones a la Ley de Glaciares (Ley N.º 26.639) puede leerse como una expresión concreta de esta tensión estructural. Los glaciares y ambientes periglaciares fueron reconocidos por la norma original como reservas estratégicas de agua. Alterar los criterios de protección redefine el equilibrio entre preservación de bienes comunes y ampliación de actividades extractivas. La discusión parlamentaria evidencia cómo la noción de desarrollo sigue asociada, en amplios sectores, a la expansión productiva aun cuando se trate de sistemas ecológicos críticos en términos hídricos.

El caso de los glaciares no agota el problema, pero lo ilumina. La pregunta subyacente no se limita a la delimitación de áreas protegidas; remite al modo en que jerarquizamos valores colectivos y gestionamos riesgos irreversibles. En un escenario de variabilidad climática creciente, las reservas de agua adquieren relevancia estratégica. La redefinición normativa señala hasta qué punto las decisiones continúan organizándose bajo una racionalidad que prioriza el rendimiento económico de corto plazo.

Frente a este panorama, la sostenibilidad entendida como mitigación de impactos resulta insuficiente. La magnitud del deterioro acumulado exige un desplazamiento conceptual más profundo: un giro regenerativo. Este enfoque propone reorientar la idea de progreso hacia la restauración de sistemas ecológicos, el fortalecimiento de comunidades y la construcción de resiliencia territorial. Implica revisar indicadores, incentivos y marcos regulatorios, así como la ética que subyace a la planificación económica.

Regenerar supone reconocer que la economía está inserta en sistemas vivos que poseen dinámicas propias y límites materiales. Supone también aceptar que el bienestar colectivo no puede reducirse a magnitudes monetarias. La redefinición del éxito se vuelve, entonces, una tarea política y cultural de primer orden.

En ese horizonte se inscribe el Evento Fundacional de la rama regional del Club de Roma Latinoamérica, que tendrá lugar los días 23 y 24 de abril de 2026 en la Ciudad de Buenos Aires. La creación de esta plataforma regional busca articular pensamiento sistémico, investigación científica y acción regenerativa, convocando a actores académicos, gubernamentales, internacionales y sociales para impulsar agendas de largo plazo orientadas a la justicia social y la viabilidad ecológica.

La crisis ecosistémica no es únicamente un problema de información insuficiente. Se trata de una disputa por las ideas que organizan nuestras instituciones y nuestras expectativas de futuro. Revisar esas ideas constituye una condición indispensable para transitar hacia modelos compatibles con los límites del planeta y con la dignidad de quienes lo habitan.